Com a grave lesão sofrida por Rodri, que, segundo a imprensa inglesa, deverá tirar o jogador do restante da temporada do Manchester City, Pep Guardiola terá seu grande desafio dos últimos anos.
Reconhecido por influenciar uma geração de treinadores com suas inovações no futebol, o treinador precisará usar, mais uma vez, seu brilhantismo para criar alternativas à perda de um atleta que pode ser considerado o cérebro da equipe.
Mesmo atuando como volante, Rodri não é a principal ameaça a Vini Jr. no prêmio da Bola de Ouro 2024 à toa. A diferença do desempenho recente da equipe com e sem o jogador ilustra isso. Desde o início da temporada 2020/21, o Manchester City teve aproveitamento de 79,1% com Rodri. Sem ele, o número cai para 66,6%.
Desempenho do Manchester City com e sem Rodri nas cinco temporadas mais recentes
| Jogos | Vitórias | Empates | Derrotas | Aproveitamento | |
| Com Rodri | 208 | 155 | 29 | 18 | 79,1% |
| Sem Rodri | 38 | 24 | 4 | 10 | 66,6% |
O meio-campista espanhol é um jogador completo, que participa de todas as fases do jogo do City. É o principal responsável pela distribuição das jogadas no conhecido e vitorioso estilo de jogo posicional de Guardiola. Além de fazer o “trabalho sujo” na marcação, Rodri é capaz de encontrar soluções com passes geniais e ainda decidir partidas com chutes de fora da área.
De acordo com levantamento do site Transfermarkt, Rodri perdeu apenas oito jogos por lesão em toda a carreira. Na última temporada, foi o terceiro jogador do futebol europeu com mais minutos disputados. Veja abaixo o top-5.
- Valverde (Real/Uruguai) – 5.377 minutos em campo em 2023/24
- Rice (Arsenal/Inglaterra) – 5.324 minutos em campo em 2023/24
- Rodri (City/Espanha) – 5.275 minutos em campo em 2023/24
- Saliba (Arsenal/França) – 5.250 minutos em campo em 2023/24
- Foden (City/Inglaterra) – 5.194 minutos em campo em 2023/24
Só por sua qualidade, a ausência de Rodri já caracterizaria grande perda para o Manchester City. Mas a falta de um jogador de característica minimamente semelhante no elenco agrava a situação.
O substituto mais provável é Kovacic, que, apesar de grande qualidade no controle de bola e nos passes, não tem a força de Rodri na marcação e nem o mesmo potencial de participação em gols.
Para suprir a falta do volante na distribuição de jogo, uma das alternativas pode ser, além de Kovacic, lançar um outro atleta atuando no setor de maneira improvisada, como já fizeram o zagueiro John Stones e o lateral Rico Lewis em outros momentos.
Pep Guardiola é um treinador que não se acomoda com as vitórias e, mesmo sem grande necessidade aparente, costuma alterar a forma de jogar de sua equipe com o passar do tempo. Tendo isso em mente, é muito provável que passemos a acompanhar um City diferente, caso se confirme a longa ausência de Rodri.
